Ghelderode drámája a bibliai történet hátterét, a Jézus - Barabbás viszony árnyékos oldalát vizsgálja. Vizsgálatának tárgya a másik "nevezetes rab", a rablóvezér Barabbás. Két messiási alak, a messianizmus két formája áll egymással szemben: az egyik harcot, szabadságot és saját országot ígér, és minden eszközt felhasznál céljai eléréséhez. A másik - a titokzatos Jézus, aki önmagunk elvesztését, mint az életre vezető utat hirdeti. Csoda-e, hogy a tömeg Barabbást választotta?
Ghelderode feldolgozásában Barabbás nem bűnöző - áldozat. Nem örül győzelmének, sőt! Nem akarja elveszejteni a szelíd, szótlan, ártatlant - Jézust. Tisztaságától, erejétől, némaságától megriad, tiszteli Jézus nagyságát.
Ghelderode drámája a bibliai szituációt nem egyszerűsíti le a morális ellenpólusok - a jó és a rossz harcára, hanem árnyalt, összetett karakterek valós küzdelmét rajzolja meg. Filozófiája, kérdésfelvetése tartalmas színházi élményt ígér...